Druhá epizoda v řadě, která obsahuje jakousi poločasovou přestávku mezi různými příběhy, tento díl Alice v pohraničí je, myslím, nejméně neúnavné ep ve druhé sezóně zatím. Což je dobře! Každý si tu a tam potřebuje oddechnout, a to se týká diváků i hráčů. Nechápejte mě špatně, stále existuje spousta vražd, ale po intenzitě tří epizod dlouhého oblouku King of Clubs a Viděl - jako začátek hry Jack of Hearts, je to relativně — poměrně — chlad věci.
Ale stále je to poutavé jako peklo, a to z velké části díky fascinujícímu jemnému výkonu Nijirô Murakamiho jako Chishiyi. Ponechán bez partnera, když čelí dvěma spojeneckým dvojicím hráčů ve hře Jack of Hearts, klidně, metodicky zkoumá jejich slabiny, sbírá od nich informace, sleduje každý jejich pohyb (jak se dozvídáme ze skoku) — a pokouší se přimět někoho, kohokoli, aby mu řekl barvu karet na zadní straně jeho explodujícího límce.
Murakamimu slouží ke cti, že to všechno dělá svým způsobem tak vzrušující, jako kterákoli z aktivnějších her. Jako Chishiya má tvář a hlas, které téměř vyžadují, abyste se pokusili zjistit, odkud přichází, ale které neposkytují žádné odpovědi. To z něj dělá tak impozantního hráče.
A přeživší. Uzavřením spojenectví nikoli s poměrně mírným a mírným Kotoko (Honami Satô) nebo Matsushitou (Kai Inowaki), ale s manipulativními alfy v jejich párech, se hodili podvodníci Yaba (Katsuya Maiguma) a skutečný slavný sériový vrah Banda (Hayato Isomura). Chishiya zjistí, že Kotoko a Matsushita jsou v cahoots a že Matsushita je ve skutečnosti Jack spíše než jeho vražedný partner. Zatímco Yaba a Banda mučí Jacka, aby získali informace, Chishiya klidně vyšel z vězení, zatímco nad ním vybuchl balón Jack of Hearts.
Ale ta aliance Yaba/Banda trochu začaruje problémy našim hrdinům na později, že? Máte dva bonafide sociopaty, kteří spolupracují, do té míry, do jaké mohou tito lidé spolupracovat. Díky Beach v sezóně 1 (více o tom později) jsme viděli, jak špatné věci mohou být, když se takoví lidé spojí.
Po krátké, tajemné mezihře zahrnující staromódní filmový pás natočený hráčem, který se snaží zdokumentovat tento podivný svět a přijít na kloub tomu, co se děje, se znovu připojíme k Arisu, Usagi a Kiuně. Kiuna se rozhodne rozloučit a vydá se hledat Chishiyu a Ann (o tom zase později). Arisu je stále zdrcený Tattovou smrtí – má pocit, že skončil zabitím toho chudáka pro nic za nic, vzhledem k jeho předpokladu, že hráči, kteří vyhrají celou hru, se prostě stanou občany, kteří dělají více her – a neustále vzpomíná na lepší časy se svými starými přáteli Chotou a Karube. Odhodlaná Usagi sbírá náladu během neúspěšného, ale zábavného lovu králíků.
Tehdy narazí na novináře, který film natočil, předtím, než zemře uprostřed komunity celého tábora, kterou povraždil Pikový král. Arisu a Usagi sledují film a chystají se dozvědět něco důležitého o tajemném ohňostroji, který se objevil každému hráči ve starém světě před jejich zmizením, díky ženě, jejíž operace mozku v dětství, jak se zdá, poskytla dokonalé vzpomínky. Pak je žena zastřelena přímo tam na kameru a začíná masakr KoS.
A nevěděli byste, že se znovu objeví Pikový král a střílí na Usagi a Arisu. Ti dva jsou odděleni a Arisu, který vede KoS pryč od svého přítele, je sražen tajemnou třetí stranou poté, co se KoS s někým zaplete do nějaké přestřelky. Když se Arisu probudí, zjistí, že mu dala mozek mladá žena s protetickou nohou...která spolupracuje s Agunim (Shô Aoyagi), bývalým vůdcem militantní frakce na pláži, naposledy viděn bojovat s Niragi poté, co dvojice povraždila většinu stará sloučenina, než se navzájem rozpadají.
Když jsme ho naposledy viděli, Aguni se trochu změnil. Vydrželo to? Ach, tady přichází na řadu cliffhangerový konec. Jak se sluší na show založenou na manga sérii, Alice rozhodně vás přinutí otáčet stránky. Mezitím vás hry s myslí, grafické násilí a záblesky zlověstného surrealismu – ty balónky za obrovskými transparenty na obličejových kartách jsou pekelné vizuální – udrží vás zaměřené na tady a teď, spíše než na pouhé předvídání toho, co se má stát. Přijít. To je skutečný trik, jak dokázalo mnoho méně zručných a úspěšných thrillerů založených na tajemstvích.
Sean T. Collins ( @theseantcollins ) píše o televizi pro Valící se kámen , Sup , The New York Times , a kdekoli, kde ho bude mít , opravdu. On a jeho rodina žijí na Long Islandu.