Stejně jako Elvis, The Beatles, Tupac a Biggie je Michael Jackson stále s námi. Jeho kariéra, která začala, když byl ještě dítě, několikrát změnila směr popkultury. Jeho nejoblíbenější písně jsou tak zakořeněny v naší kolektivní paměti, že označují náš vlastní průchod životem. Na vrcholu své slávy se zdálo, že celý svět je jednotný, když jsme ho sledovali, jak procházel po pódiu, prolomil barevnou bariéru MTV nebo proměnil hudební video v podívanou, která konkurovala filmovému trháku. Nepřekvapilo nás jen jeho umění, ale také jeho život, jeho profesionální i fyzické proměny, jeho luxusní stravovací návyky, jeho a výstřední chování a záhady a skandály, které ho obklopovaly.
Na začátku roku 2009 se Jackson chystal na velký návrat. Neměl turné za 10 let, nehrál rekord od roku 2001 Neporazitelný , a stále se vzpamatovával z dopadu soudního procesu z roku 2005 o obtěžování dětí. V létě ohlásil sérii 10 koncertů v londýnské O2 Areně, které nazval svým posledním oponou s příznačným názvem This Is It. Data se okamžitě vyprodala a brzy bylo přidáno dalších 40 koncertů.
25. června 2009, s koncerty jen několik týdnů, Jackson zemřel ve věku 50 let na srdeční zástavu způsobenou předávkováním drogami. Dlážděné dohromady ze záběrů ze zkoušky, Tohle je Michael Jackson byl propuštěn během několika měsíců po jeho smrti a je aktuálně k dispozici pro streamování na Netflixu. Zda je konečným produktem milující pocta nebo cynické vyzvednutí peněz, není snadno zodpovězeno, ani otázky o Jacksonově životě, které zahrnovaly profesionální maxima a osobní minima.
Film začíná rozhovory tanečníků, kteří se připravují na konkurz na místo v inscenaci. Jsou to muži a ženy, černí a bílí, a pocházejí až z Evropy a Austrálie. Mnoho z nich se brání slzám, když nám říkají, co pro ně Jackson znamená, jak je inspiroval k tanci a kolik by to znamenalo stát se jedním z jeho doprovodných tanečníků. Pak vidíme scénické techniky a další lidi zapojené do zákulisí, kteří vypadají pracovitě a mluví v žargonu, a dají nám vědět, že show, která měla být, by byla špičkovou explozí písní, tance, videa, animace a pyrotechniky se seznamem skladeb Kariérní oblouk MJ, od dětské hvězdy Jackson 5 po největší hity jeho sólové kariéry.
Když poprvé vidíme Jacksona, vypadá téměř neuvěřitelně hubený. Jak všichni víme, jeho tvář byla drasticky změněna mnoha plastickými operacemi. Nejen, že se nijak nepodobá mladému chlapci, který měl svůj první hit v roce 1969, sotva už vypadá jako hvězda videoklipu Thriller, který se natáčel, když mu bylo 25 let. zpíval napůl a jemně prodával své taneční pohyby. Je to proto, že se jedná pouze o zkoušku, nikoli o skutečné představení. Pochopte, celý film neobsahuje nic jiného než zkoušky, rychlé proběhnutí a mnoho vokálů předražených z již existujících ukázek. Nic, co vidíte, není to, co by bylo konečným produktem uvedeným na jeviště. Pro neúprosného perfekcionisty, jako je Jackson, by myšlenka na celý film, který neobsahuje nic jiného než jeho zahřívací rutiny, byla pravděpodobně děsivá.
Jsou chvíle, kdy Jacksonův nepopiratelný talent prosvítá. Jeho zpěv je občas úžasně krásný. Duet s Judith Hillovou ve skladbě I Just Can't Stop Loving You ho přiměje tlačit se do nových výšek vokálů. A i když se celá jeho energie jeví jako éterická a delikátní, je to zřejmé z jeho interakcí s doprovodnou kapelou a produkčním štábem, když šlo o hudbu a její prezentaci, byl plně pod velením.
Po celém filmu panuje nad Jacksonem určitá úroveň strachu a úzkosti. Jakákoli radost z hraní hudby je prchavá, protože se trápí nad detaily aranžmá písní a ztrácí hlas. Během směsi zásahů Jacksona 5 si stěžuje na monitory svého vnitřního ucha a na bolest, kterou mu způsobují. Když věděl, jak ho jeho otec přinutil hrát se svými bratry v drsných potápěčských barech, když byl sotva školní věk, je těžké ho nezačat psychoanalyzovat. Materiál musí nést mnoho vzpomínek a asociací z dětství, které nesměl mít. Skoro začnete chápat, jak může být někdo s tak monumentálním úspěchem stále tak nejistý, že když se podíval do zrcadla, nelíbilo se mu, co viděl.
Pokud nejste nejnáročnější fanoušci, Tohle je Michael Jackson je zklamáním při sledování. Někdy je zajímavé vidět Jacksona, jak si hraje s produkcí a procvičuje své rutiny, ale má jen malou hudební hodnotu a trvá příliš dlouho. Nakonec vás zajímá, co mohlo být. Totéž lze říci o celém Jacksonově životě, zejména když v nadcházejícím dokumentu HBO znovu vyšla najevo obvinění z jeho sexuálního zneužívání. Opouštět Neverland , který měl premiéru minulý týden na filmovém festivalu Sundance. Kdyby byl Michael stále naživu, připojil by se k jednomu z nejneuvěřitelnějších návratů v profesionální hudbě a v návaznosti na #MeToo a Přežívající R. Kelly věřili bychom stále jeho nevině nebo byli schopni odpustit jeho údajné zločiny?
Benjamin H. Smith je newyorský spisovatel, producent a hudebník. Sledujte ho na Twitteru: @BHSmithNYC.
Kam streamovat Tohle je Michael Jackson