Pokud si prohlédnete jakoukoli rozsáhlou videotéku na dosah ruky, ať už v televizi nebo online, určitě narazíte na dokumenty o sportovních ikonách, které se rýsovaly nad život nejen během své atletické kariéry, ale i v desetiletích od jejich odchodu do důchodu. . S každým přibývajícím rokem jsou převyprávěny nebo odhalovány příběhy, které dále vylepšují mimo jiné legendy Muhammada Aliho, Babe Ruth a Jackieho Robinsona, aby zajistily, že každá generace pochopí, co z nich udělalo transcendentní postavy ve sportu a společnosti.
Po letech pokusů přivést svůj příběh k životu se však jeden z nejvíce nadpozemských, ale zuřivě soukromých hráčů, kteří kdy zdobili baseballové hřiště, rozhodl pustit svět zpátky dovnitř.
Willie Mays, dlouho považovaný za největšího žijícího hráče baseballu, je předmětem nového strhujícího a informativního dokumentu od HBO Sports, Řekni ahoj, Willie Mays! Prémiová kabelová síť a streamer, vyráběné ve spojení s Company Name a UNINTERRUPTED, profilují dynamického sportovce se skromnými začátky v Alabamě a posledními zbytky Negro Leagues, než se chopí příležitosti, která změní život s tehdejšími newyorskými (baseballovými) Giants. Mays oslňoval masy na slavném Polo Grounds v Harlemu a na stadionech po celé Národní lize několik let, dokud se Giants nepřestěhovali na západ do San Francisca, čímž tento sport navždy změnili.
Zachycení života žijící legendy pro filmové plátno si vyžádalo dovednosti dalšího těžkého bijce – režisér Nelson George nese metaforicky mocného netopýra sám jako novinář, autor, kulturní kritik a filmař. George, který obratně propletl svou vlastní lásku k hudbě a sportu s historií míst, která by Mays nazýval domovem, nejen osvěžil dnešnímu publiku nezapomenutelné okamžiky na hřišti z minulých let, ale také vnesl světlo do centra pozornosti k těžším chvílím v Maysově životě, které zahrnují bodavé pokárání od otevřeného Robinsona o rase a politice.
George hovořil s h-townhome o zdlouhavém procesu výroby Řekni ahoj – od budování důvěry s Mays přes zvládání pandemie koronaviru až po spojení s nejvíce polarizující postavou baseballu... která je shodou okolností Maysin kmotřenec.
RFCB: Když většina lidí slyší vaše jméno, vybaví se jim hudební žurnalistika, protože jste napsal řadu knih a pracoval na několika filmech o hudebních postavách a epochách. Přesto je to váš první vpád do sportu po nějaké době. Co vás přivedlo zpět k vyprávění tohoto příběhu a ke sportu obecně?
Disney plus line up
NELSON GEORGE: No, napsal jsem knihu, jak jste zmínil, povznášející herní historii černochů a basketbal zpět kolem roku 1990 ( Povýšení hry: Černoši a basketbal ). Ale vždy jsem byl velkým sportovním fanouškem. Měl jsem permanentky na Knicks v podstatě na celou éru Patricka Ewinga. Vyrostl jsem v New Yorku jako fanoušek Yankee a fanoušek Giants. Vyrůstal jsem s druhým basemanem Yankee (a bývalým manažerem Mets) Williem Randolphem v Brownsville a hráli jsme spolu stickball. Takže sport byl vždy mou vášní. V průběhu let jsem napsal řadu sportovních článků a vždy jsem zjistil, že sport – zejména černošští sportovci – a spojení mezi ním a hudbou je velmi, velmi silné.
Měl jsem nápad, kterému jsem říkal ‚BA‘, černá atletická estetika. A co jsem měl na mysli, byla myšlenka, jak improvizační povaha naší hudby zapadá i do sportu – tato schopnost vzít sport, který se dělá určitým způsobem, léta nebo takzvaně správným způsobem, a vnést do něj naši osobnost a chuť k tomu. A to je vlastně jeden z důvodů, proč byl Willie Mays tak fascinující postavou. Jak říkáme v dokumentu, „něco na to dal“. Je těžké si nyní představit, jak radikální ten úlovek koše byl a stále je, protože už to nikdo nedělá. Myšlenka, že míč nechytíte tradičním způsobem, ale chytíte ho za pas, byla v 50. a 60. letech radikální věc. Willie přinesl do hry inovace. Nebál se vyzvat hráče v poli – Willieho filozofie byla, že „musí udělat perfektní hod, aby mě dostal“.
Několik producentů se roky marně snažilo přimět Mayse, aby vyprávěl jeho příběh, ale nakonec souhlasil. Jak se to všechno dalo dohromady?
V podstatě tým Company Name, což je Shawn Stewart a Colin Hanks, a kluci ze společnosti LeBrona Jamese (která produkuje NEPŘETRŽENÉ) se roky snaží přimět Willieho, aby natočil dokument. Willie, až do tohoto dokumentu, nikdy nesouhlasil s tím, že bude v něčem.
Je to velmi soukromý člověk. A není někým, zvlášť když je starší, kdo by vyprávěl příběhy mimo školu, ale nakonec souhlasil. Setkali jsme se s ním tváří v tvář v San Franciscu. Myslím, že to bylo 25. září čt , 2019. A tehdy nám dal požehnání a pak se zjevně stal COVID. A tak jsme s ním nemohli dělat rozhovor, dokud jsme nebyli imunizováni.
Se všemi potenciálními domovy pro Řekni ahoj , proč HBO? Je to prémiová síť, která v průběhu let prošla několika významnými změnami, zejména proto, že její sportovní skupina není tak robustní jako kdysi.
Chtěli to! Rozmístili jsme to na mnoha místech. A jsou to ti, kteří skutečně vystoupili a řekli, chceme, chceme to udělat. Takže to bylo opravdu tak a oni byli po celou dobu velmi podporováni, včetně získání Barryho Bonda.
Vzhledem k tomu, že Mays zůstává takovou soukromou osobou, bylo hodně práce vybudovat si důvěru, nějaký vztah s vámi, nebo vás překvapil tím, jak upřímný dokázal být?
Dělali jsme to dva dny po sobě. Spousta hlavních příběhových bodů, o kterých mluví, přišla druhý den, kdy první den byl téměř bezcitný.
Ptal se mě na věci jako 'jak dlouho to děláš?' Řekl jsem 'čtyřicet let' a on řekl 'Já nevím... já nevím... možná vás budu muset učit tady!' A stále opakoval: 'Musím tě informovat, mladý muži.' Rozhodně mě hned první den vyzval, abych viděl, z čeho jsem. Což si myslím, že je do značné míry to, jak by se sportovec cítil z možného soupeře. A jakmile zjistil, že to dokážu, pomyslel si 'dobře, můžu být volný.'
Zmínil jste, že HBO pomohla zajistit Barryho Bondse, jehož brilantnost na hřišti je zastíněna jak jeho dlouho podezřelým užíváním drog zvyšujících výkon, tak bojovností s médii, která pokrývala jeho kariéru. V tomto dokumentu ho však vidíme ve zcela jiném světle, když mluví o svém legendárním kmotrovi. Jak ho váš tým oslovil, aby promluvil na kameru?
Ve filmu uvidíte oslavu Willieho 90. narozenin a uvidíte Barryho vedle Willieho, stejně jako když krájí dort. Tu noc jsme mluvili s Barrym, měl o to zájem, ale víte... je někdo, kdo měl za posledních 20 let méně dobrých přátel než Barry Bonds? (Usmívá se.) HBO a tým NEPŘERUŠENÝCH tedy vyžadovalo mnoho rozhovorů s ním a jeho týmem o tom, co si budeme povídat o tom, jaké byly naše záměry. Velmi ho znepokojovalo, jestli to nebude rozhovor typu ‚gootcha‘.
Konečně jsme ho dostali a byl poslední, kdo dělal doc. A jeho úroveň emocí, úroveň jeho lásky byla opravdu úžasná. V podstatě jsme s ním vedli rozhovor 90 minut až dvě hodiny a dostali jsme odpovědi na většinu našich hlavních otázek. Pokračoval další půlhodinu a mluvil o baseballu. Dal nám určitý přehled o úderech a vědě o úderech – stejně jako sračky na úrovni Einsteina!
Byl proces budování důvěry s Bondy podobný tomu Maysovi, nebo byly ve hře jiné faktory?
S Williem trvalo dlouho, než souhlasil. Producenti po něm šli několik let. A myslím, že konečně přišel do doby, kdy se přiblížil k 90, že si myslel, že bych to opravdu měl udělat.
Barry miluje Willieho. A to byla, víte, skutečnost, že Willie to rozhodně podepsal (pomohlo), ale stále se zdráhá. Nemyslím si, že od té doby, co hrál, neudělal rozhovor na posezení.
Řekni ahoj se dostává poměrně hluboko do vztahu mezi Mays, Barrym Bondsem a Barryho otcem Bobbym, který byl několik sezón Maysovým spoluhráčem. V některých ohledech kvůli Barryho zapojení, měli jste obavy, že by jeho přítomnost mohla zastínit Mays, skutečný předmět filmu?
Myslel jsem si to, ale s touto myšlenkou mentorství, která se stala tématem filmu, jsi to opravdu potřeboval, Barre, protože vztah mezi Williem, Bobbym a Barrym je jedním z ústředních baseballových vztahů nebo sportovních vztahů posledních 20, 25 let. Máte tohoto skvělého hráče, který mentoruje otce a poté se setká s (Bobbyho) synem, který ho zbožňuje. Takže je to velmi zajímavý vztah tří mužů. A tak v tom musel být Barry. A věděl, že „toto je rozhovor o Willie Maysovi ao odkazu Willieho a o tom, jak vám Willie pomohl“.
Rok 1957 je klíčový rok ve sportovní historii, protože na konci sezóny Dodgers i Giants odešli z New Yorku do Los Angeles a San Francisca. Jak se často říkalo v souvislosti s Dodgers, v Brooklynu se vyrojily hořké pocity, ale strana Manhattanu není často opakována. Zdá se, že tento film mluví za Harlem – zejména to, co vidíme jako Willieho pohled na Harlem. Co bylo součástí tohoto kreativního přístupu?
To je rozhodně jedna z věcí, která byla velmi jasná, je, že příběh Jackieho Robinsona a příběh Brooklynu dominovaly příběhu o jejich odchodu. Ale nakonec byli obři tak velcí, jako vzali Willieho Mayse. To je velká část našeho vyprávění. Víte, (San Francisco) by Giants nechtělo, kdyby nebylo Willieho.
Harlemský díl byl jednou z mých oblíbených sekvencí. A jedna věc, o kterou jsem se ve filmu snažil, je propojit hudbu s určitými sekvencemi ve filmu. Našli jsme tuto neuvěřitelnou píseň Elly Fitzgerald a Duke Ellingtona. A zamícháte to do příběhů o Williem a prostě vás to vezme na jiné místo. A velmi dobře to sedělo. V průběhu filmu jsem se snažil najít skladby, na kterých bychom mohli stavět příběhy.
Jako asi každá černošská veřejná osobnost během svých herních dnů se Mays ocitl v 60. letech 20. století předmětem explozivních rasových diskusí. Řekni ahoj . Nejvíce vzrušující se týkal důchodce Jackie Robinson, který kdysi Mays kritizoval za to, že se veřejně nevyjadřovala k otázkám týkajícím se Afroameričanů. Přesto ani v dokumentu o svém životě Mays nemluví o přímém osobním dopadu na rasismus. Místo toho jste přemýšleli o Maysově odpovědi a nechali ostatní mluvit o Robinsonových komentářích (sociolog Todd Boyd, aktivista Harry Edwards, bývalý starosta San Franciska Willie Brown). Co bylo cílem takto zarámovat diskusi?
Takže Jackie, když se tam poprvé dostane, ztichne a hraje baseball. Ale postupem času se na hřišti stal agresivnějším a trochu konfrontačním i vůči rasismu, se kterým se setkal. A když odešel do důchodu, stal se velmi, mnohem otevřeněji bojovníkem za občanská práva.
Můj dojem je, že (Willie) se jako mluvčí cítil velmi nejistě. A vždy měl pocit, že Jackie je k tomu kvalifikovanější díky svému původu a intelektu. Takže ve filmu máme takovou debatu mezi nimi dvěma. To bylo v 68. Když Willie udělal ten komentář, byl to jediný film, který jsem našel jediný podstatný komentář k občanským právům, víte, který byl opravdu dlouhý, zvláště po kritice. A jediný důvod, proč to vůbec udělal, zcela upřímně, byl ten, že Jackie nezaútočila jen na Willieho. Jackie také napadl několik dalších svých černých spoluhráčů za to, že byli podle jeho názoru příliš pasivní.
Konečně je jasné, že tam bylo tolik příběhů, které musely zůstat na podlaze střižny kvůli časovým a výrobním omezením. Po více než dvou letech strávených na tomto projektu, je něco konkrétního, co byste chtěli, aby diváci viděli, co se ve filmu nedostalo?
Protože to bylo zajímavé vlákno, ale nakonec to nebylo tak emocionální, jako Willie a Mickey Mantleovi. Přišli ve stejném roce v roce 1951. Jo, oba byli hvězdami v New Yorku, byli velmi přátelští. Mluvili by spolu o tom, kolik peněz jim bylo nabízeno! A pak je samozřejmě oba vyhodili z baseballu, takže to bylo zajímavé vlákno.
Tento rozhovor byl zhuštěn a upraven pro srozumitelnost.
Jason Clinkscales je zakladatelem a šéfredaktorem Celá hra a jeho práce byla uvedena v časopisech Awful Announcing, The Week a Dime Magazine. Pochází z New Yorku a je také bývalým analytikem mediálního výzkumu v televizních sítích a reklamních agenturách.