Málokterý dokument má takovou váhu historie Potomek (nyní na Netflixu). Režisérka Margaret Brownová se ponoří hluboko do příběhů žijících potomků zotročených osob v Africatown, komunitě v Mobile v Alabamě. Nedaleko řeky Mobile je místo, kde otrokářská loď Clotilda přepravila 110 lidí ze západní Afriky do USA v roce 1860, desetiletí poté, co byl obchod s otroky prohlášen za federální zločin, který se trestá oběšením. Afričané byli vysazeni na břeh a loď okamžitě spálena, aby skryla důkazy – a příběh byl držen v tajnosti po celá desetiletí a desetiletí, bílí páni za svou vinu a hanbu, bývalí černoši zotročení lidé ze strachu z lynčování. A tak si lidé z Africatownu mezi sebou šeptali příběhy, zatímco autoři historických knih zavírali oči. Ale s podrobnostmi tohoto filmu (jehož producentem je Ahmir „Questlove“ Thompson; i on je potomkem rodu Clotilda) se to mění, protože historie Clotildy, jejího vraku dlouho ztraceného v řece, přestala být pohřbena. v bahně a pohybuje se mezi lidmi, kteří našli životně důležité vazby na své předky.
POTOMEK : STREAMOVAT NEBO PŘESKOČIT?
Podstata: Zlom nastal v roce 2018, kdy vyšla kniha Zory Neale Hurston Barracoon byl konečně zveřejněn. Podrobně popisuje příběh Cudjoe Lewise, který byl v době psaní, 1931, posledním známým přeživším z Clotildy; Hurston to napsal v Cudjoeově dialektu a kniha byla odložena na neurčito. Vidíme film Cudjoe, který Hurston natočil, když jsme pochopili, jak se Africatown, dříve známá jako Plateau, Alabama, stala domovskou osadou bývalých zotročených lidí poté, co byly barbarské obchody a praktiky zakázány v roce 1865. Od té doby rodiče tento příběh předávali z Clotildy svým dětem, vnoučatům a pravnoučatům, hlasy Africatownu tvořící rozptýlenou orální historii, kterou by mimo komunitu slyšelo jen velmi málo lidí.
Setkáváme se s několika členy této komunity, jako je Emmett Lewis, přímý potomek Cudjoe's, který sdílí, jak ho jeho otec procházel po hřbitově a předával rodinnou historii prostřednictvím příběhů lidí, kteří jsou tam pohřbeni. Nebo Vernetta Henson, která stejně jako mnoho Afroameričanů cítí hluboké odloučení od svého dědictví, protože bylo přerušeno a ztraceno, když byli jejich předkové zajati, převezeni přes Atlantik a donuceni k podřízenosti. Setkáváme se s folkloristou Kernem Jacksonem (také producentem Potomek ), který zapojuje otlučené kazety do videorekordéru a přehrává domácí video záběry potomků Clotildy, kteří vyprávějí příběhy. Kdyby jen věděli, kde Clotilda je, měli by fyzické důkazy, které potřebují k ověření své historie, aby jejich příběhy byly životaschopné i lidem mimo Africatown.
Vrak Clotildy byl podroben předchozím neúspěšným prohlídkám. Ale vydání „Barracoon“ vyvolalo širší zájem o příběh Clotildy a pátrání bylo obnoveno. Loď byla nalezena v roce 2019 a ověřena jako autentická s velmi malými pochybnostmi. Ale potomek Clotildy, Joycelyn Davis, nelituje slov: „O loď by mi mohlo záležet méně.“ Bylo nalezeno vedle majetku ve vlastnictví rodiny Meaherů, kteří páchali zločiny na palubě Clotildy a tak významně profitovali z obchodu s otroky a jejich plantáží, že si udržují významnou politickou a finanční moc v Mobile. Davis vysvětluje, jak Meaherovi pronajali majetek hlavnímu chemickému průmyslu na každé straně Africatownu. Je obklopeno říhajícími komíny a je spojeno s místní epidemií rakoviny. Je docela pravděpodobné, že potápěči, kteří loď našli, nebyli první, kdo se jí od roku 1860 dotkl – existují důkazy, že se někdo pokusil vyhodit vrak do vzduchu dynamitem. Meahers jsou ošklivá, ošklivá plechovka červů.
K objevu Clotildy však dochází před polovinou filmu, protože s jednou zodpovězenou otázkou přichází množství nových otázek. Například: Co teď? Diskutuje se o reparacích (které by mohly z Mobile učinit základ pro celonárodní konverzaci) a o tom, kdo bude profitovat z nevyhnutelné turistiky, o smyslu spravedlnosti a konceptu odpuštění a zapomnění. Nabízí něco z toho uzavření? S objevem Clotildy není záležitost vyřešena. Vůbec ne.
Jaké filmy vám to připomene?: Hulu vydal podrobnější historii Clotildy dříve v roce 2022, Clotilda: Poslední americká otrokářská loď , který je užitečným společníkem Potomek .
Výkon, který stojí za zhlédnutí: Hlas každého potomka Clotildy nese váhu a sílu. Jen poslouchej.
Nezapomenutelný dialog: „Nyní je čas na spravedlnost. Teď je čas na spravedlnost.' – Kamau Sadiki, člen projektu Slave Wrecks Project a National Association of Black Scuba Divers
Sex a kůže: Žádný.
Náš odběr: Brown (který se předtím dotkl příběhů potomků Clotildy v roce 2008 doc Řád mýtů ) splétá dohromady napjatý, hluboce rezonující, narativ, zakotvující zásadní část černošské historie do veřejného záznamu – část černošské historie, které hrozí, že navždy zmizí. Je to podtrženo hlubokým a unaveným žalem a pod tím pocitem napětí, spojeným s otázkou, kterou položil Sadiki: Jaká je vaše individuální představa o spravedlnosti? Opět není snadné na to odpovědět.
Režisér spojuje četné hlasy filmu – některé zcela nesourodé, všechny platné v jejich emocionálním a logickém diskursu – tím, že je nechává číst z „Barroon“ na dojemný efekt. Tón je ponurý, aniž by byl tísnivý, fotografie jsou často úderné a poetické (záběr z dronu, který se zvedne z poklidné rezidenční scény a ukáže továrny, které říhají znečištěním na všech stranách Africatownu, je docela nezapomenutelný). Jsou chvíle, kdy jsou potomci Clotildy truchliví, oslavující, naštvaní a vyčerpaní, ale vždy jsou odhodlaní. Síla jejich příběhů je čistě a jasně zastoupena v Brownově příběhu – příběhu o příbězích, které jsou vždy pohlcující nebo se cítí být zásadní pro náš pohled na americkou historii.
Naše výzva: STREAMOVAT TO. Potomek je pravděpodobně nejlepší dokument – a jeden z nejlepších filmů vůbec –, který celý rok uvidíte.
John Serba je spisovatel a filmový kritik na volné noze se sídlem v Grand Rapids, Michigan. Přečtěte si více o jeho práci na johnserbaatlarge.com .